A film James P. O'Donnell azonos című könyve alapján készült. O'Donnell az amerikai 2. páncéloshadosztály egykori tagja, majd 45 után a Newsweek berlini tudósítója volt az első amerikai, aki Berlin eleste után, az oroszok által mindenki elől elzárt bunkerbe bejutott. 1979-ben kiadott könyvének témája is ez a helyszín, az ott "élők" mindennapjai.A szerző sok olyan, a Szovjetunióból időközben hazatért hadifogollyal tudott beszélni, akik hosszabb-rövidebb időszakot töltöttek a bunkerben és így tanúi lehettek az ottani eseményeknek. O'Donnell ezen interjúkra alapozva rekonstruálta, hogy miként is halt meg Adolf Hitler.