A fiatal ügyvéd felháborítónak tartja, hogy az amerikai igazságszolgáltatásban a hangsúly egyre inkább kezd eltolódni a peren kívüli egyezség irányába. Különösen felháborító ez számára akkor, amikor komoly bűnökkel vádolt emberek kerülnek így szabadlábra. Egy napon pedig elérkezik az a pillanat, amikor Arthur Kirkland válaszút elé kerül: a tét pedig nem kicsi. A férfinak ugyanis választania kell, hogy a karrierje vagy az önbecsülése a fontosabb...