A pofon című francia filmdrámában a tanárként dolgozó Jean Doulean egy diáklázadás során verekedésbe keveredik. Emiatt a rendőrség letartóztatja és később állásásból is elbocsátják. Élete összeomlásának szélén megpróbál nem magába zuhanni, hanem új mederbe terelni a dolgok folyását.