Egy napfogyatkozás által kolosszális mennyiségű hihetetlenűl hideg levegő áramlik a Föld felé, katasztrófális események láncolatát előidézve ezzel, melyek a bolygót teljes eljegesedéssel fenyegetik.Jack Tate egy zseniális - ám problémás - fizikára szakosodott tudós, aki egy kutatóhajónak nyújt földi támogatást az Antarktisz közelében. Száz mérföldre Ausztrália partjainál Jack kollégái az ózon réteg rendkívüli elvékonyodását tanulmányozzák. Egyszer csak minden előzetes figyelmeztető jel nélkül fagypont alatti levegő árasztja el a kutatóhajót, halálra fagyasztva az ott lévő tudósok és egyéb emberek csapatát.Mire Jacknek sikerül összerakni a kirakós darabkáit és rábukkan az események közti összefüggésre a halálos és folyamatosan növekvő jéghideg légtömeg egész városokat kebelez be és rádöbben, hogy ő a planéta utolsó esélye a közelgő jégkorszak megfékezésére...