Ivan Locke a műszakból tart hazafelé, s egy kereszteződésnél hirtelen úgy dönt, ellenkező irányba fordul. A nyitányban erre talán fel sem figyelünk, inkább Hardy nyúzott, szakállas arcát, s a kocsi ablakain keresztül a város éjszakai fényeit figyeljük. Aztán megtörténik az első telefonhívás, amit még sok fog követni, hogy szép lassan, fokozatosan kiderüljön, merre is tart hősünk, mi foglalkoztatja éppen vagy mit próbál megoldani...Locke munkájában és magánéletében gondosan építgetett élete szűk másfél óra alatt teljesen szétesik...