1987-ben a NASA Kennedy Űrkozpontból utolsó kísérleti Rangers3 tipusú űrrepülőgépet indít, a kozmikus erők feltérképezése céljából. Az űrrepülőt, egy magányos pilóta, Buck Rogers százados vezeti. Az események nyugodt láncolatát, egy váratlan esemény szakítja meg. Az űrhajó életfenntartó berendezései meghibásodnak, melynek következtében, az űrhajó hőmérséklete a kritikus szint alá csökken. Rogers százados hibernálódik, és 500 évig az űrben kering, míg visszatér a Földhöz közeli helyzethez. A Föld nyersanyagkészlete addigra már alaposan megcsappant, melynek következtében számos krízishelyzet jellemezte a Föld életét.A létfenntartás melletti küzdelem közepette, kalóztámadások veszélyeivel is szembe kell néznie. A Föld a túlélés szempontjából szövetségre lép a Drakon birodalommal, amely védelmet biztosít a kalózokkal szemben. Rogers százados a felébredése után, ezzel a krízishelyzettel találkozik és megpróbál a képességeihez mérten segíteni.