Bassár el-Aszad eredetileg szemésznek tanult a Damaszkuszi Egyetemen, majd továbbképzésen vett részt Londonban – itt ismerkedett meg későbbi feleségével, Aszmá Faváz al-Ahrasszal. A pár akkor még nem gondolta, hogy egyszer Szíriát fogják vezetni – és hogy a vezetésük alatt az ország hova jut majd...