Tarzan (John Clayton) szülei, két angol nemes egy matrózlázadás után Nyugat-Afrika őserdőiben találják magukat, ahol hamar utoléri őket a vég betegség vagy a közelben portyázó nagy majmok képében. Az elárvult kisded az emberszabásúak közt nevelkedik, teljesen magáévá téve mind viselkedésüket, mind nyelvüket. Kala, a nőstény majom egészen addig gondját viseli, amíg egy bennszülött vadász nem végez vele. Bár a majmok sokáig nem fogadják el, végül a régi vezér megölésével a csapat vezetője lesz. Időközben rátalál szülei szállására a dzsungelben, ahol először jön rá, hogy vannak még hozzá hasonló lények. Mivel egyre inkább kezd elidegenedni a majmoktól, elhagyja őket. NÉMAFILMTarzan legelső megfilmesítése, amely a későbbi filmfeldolgozások közül leginkább követi Burroughs regényének cselekményét, illetve annak első felét.